蔚来换电技术到底是逢场作戏还是考虑?
去年12月,蔚来汽车CEO李斌直播测试自家电池包时,曾连线小鹏汽车CEO何小鹏,表示小鹏X9发售后,他也要购入一台,希望何总能够给他打个“骨折”。
日前,何小鹏亲自到安徽合肥拜访大众、蔚来两家车企,并且交付了此前李斌订购的小鹏X9。拜访完成后,何小鹏与李斌一起乘坐高铁前往上海。
安徽蔚来总经理余东明表示,除了交付小鹏X9,李斌和何小鹏还谈论了三件事,第一件事是李斌向何小鹏阐述乐道品牌的意义;第二件事是何小鹏透露,蔚来换电站超过5000座时,他会考虑加入换电模式;第三件事则是,何小鹏打算买一台蔚来ET9,当然,李斌也要给他打“骨折”。
讨论乐道品牌和购买蔚来ET9很容易理解,但小鹏考虑加入蔚来换电模式,却令人有点费解。小鹏G6、G9等车型已加入了800V快充平台,最高充电功率可达480kW,而且截止到去年8月31日,小鹏支持车主免费充电权益的充电站已超过2000座,其中自营充电站数量已超过1000座。
拥有庞大充电生态和800V快充技术加持的小鹏,现在居然说考虑加入蔚来换电,到底是逢场作戏,还是有什么更深层次的考虑?回答这个问题之前,我们得搞明白换电技术到底有何“魔力”。
长安、吉利争相加入,换电缘何成为香饽饽?
国内支持换电的汽车品牌不少,如上汽飞凡、广汽埃安昊铂、吉利睿蓝、北汽新能源EU系列等,但蔚来无疑是全球换电第一品牌,截至2023年11月底,蔚来换电站数量已达到2217座。
2023年11月21日,长安汽车宣布与蔚来达成合作,双方将联合研发换电车型、换电技术、统一标准,成为了首家加入蔚来换电阵营的车企。随后,吉利、江淮、奇瑞、路特斯四家车企也加入了蔚来换电阵营。本月上旬,广汽集团与蔚来在广州签订合作协议,成为了第六家加入蔚来换电阵营的车企。
换电的主要优势在于补能速度,在800V平台和5C电池到来的今天,换电的优势逐渐被追上,这些车企居然才加入蔚来换电阵营,而且小鹏也考虑加入,难免令人感觉有点反常识。
要知道,800V快充平台和5C电池正飞速普及,理论上充电功率可达到600kW左右,能够大幅缩短充电时间。上个月下旬宁德时代在北京车展上发布的神行PLUS电池,更是号称“充电10分钟,续航600公里”。
在充电速度突飞猛进的情况下,换电的优势越来越小。既然如此,那又为什么还有这么多车企加入蔚来换电阵营呢?
原因其实不难理解,5C电池和800V快充技术充电虽快,但使用5C充电桩才能达到,目前国内大多数商用充电桩仅支持2C充电,5C充电桩数量很少,家用充电站功率更低,用户能够享受到5C极速充电的机会并不多。
更何况车企给出的最高功率只是峰值功率,为保护电池,一般还会有较长涓流充电时间,实际上完全充满电池所需时间依然不短。以小鹏G6为例,从30%电量充至80%仅需要16分钟,但完全充满需要半个小时以上时间,若能加入换电阵营,可以将补能时间缩短70%以上。
因此,尽管快充功率不断提升,但考虑到涓流充电和5C充电桩的普及率,未来很长一段时间内,换电模式补能时间依然更少,再加上蔚来第三代换电站无需车主下车,体验也好于充电。
至于为何长安、吉利等六家车企这么晚才加入蔚来换电模式,原因则是为了等待技术成熟,蔚来第三代换电站建设成本从每座大约300万元降低至约150万元,而且把换电时间压缩到5分钟以内,技术更加完善,用户体验显著提升,达到了其他车企的要求。
再加上2000余座换电站的建设成功,蔚来换电生态足够庞大,能够初步支撑起换电汽车的普及。其他有心进入换电模式的车企此时与蔚来合作,无需投入大量技术研发和建设成本,就能为用户提供完善的换电体验。
小鹏考虑加入蔚来换电阵营,或许就是看中了蔚来庞大的换电生态,以及缩短补能时间对体验的影响。
拉拢小鹏入场,李斌说的不是玩笑话
作为国内造车新势力御三家之一,蔚来的亏损情况严重性远超小鹏、理想,仅2023年就亏损了211.47亿元。然而正如李斌所说,不要只看亏损,要看投入。如果能够取得相应的研发成果,那么短期的亏损就是值得的。
蔚来之所以亏损较大,一方面是去年因为产品销量提升不多,另一方面则是技术研发、充电站建设、换电站建设投入太高。如今,蔚来换电站超过2000座,覆盖了全国主要区域,算是小有所成,同时蔚来也积攒了足够的实力,要开辟新的盈利点。
与长安、吉利、广汽等车企就换电模式合作,对于蔚来有两大好处,第一,蔚来可以通过换电站赚钱。蔚来曾经向车主提供终身免费换电服务,但如此一来换电站就成了“负债”,后来蔚来多次调整换电方案,减少免费换电次数,也能够看出蔚来打算通过换电模式盈利。
如果能与其他车企的换电车型合作,赚其他品牌车主的钱,既能对蔚来品牌起到宣传作用,也能赚到钱,可谓“名利双收”。
第二,与其他车企的合作有利于蔚来将己方标准打造成全国统一标准。蔚来在换电站数量和换电车型销量方面处于领先地位,若论统一标准蔚来的换电技术最有资格,但凡事讲求一个“契机”。得到更多的厂商支持,或许就是契机所在。
除了标准之外,在“充电”和“换电”的阵营对比中换电始终属于少数一方,市场规模仍不够大。这关乎的也有用户认知,让更多的消费者认识到换电的便利之处,对蔚来和所有采用换电技术的车企来说都有很重要的作用。
自古以来,吃独食都难以获得太多好处,唯有联手将蛋糕做大,才是所有人获得足够利益的最佳方案。蔚来、长安、吉利、江淮、奇瑞、路特斯、广汽七家车企联手,将发掘换电模式的潜力,有望将换电模式打造成真正能跟充电相比的补能方案。
至于小鹏这边,加入换电联盟自然是值得考虑的。
从小鹏的角度来看,小鹏亏损程度虽低于蔚来,但2023年也亏了103.8亿元。面对竞争日益激烈的电动车市场,小鹏急需更多核心竞争力。过去小鹏的技术标签是智驾,加入蔚来换电阵营后,小鹏汽车能够为用户提供更方便补能体验,可以提高产品竞争力,为车型加入新标签。
从蔚来的角度出发也需要小鹏的支持,小鹏销量虽然不比老牌车企,但同为新势力御三家之一,品牌影响力不容小觑。如果小鹏也加入了蔚来换电阵营,与其他车企联手发掘换电模式的潜力,无疑将对换电模式的发展起到有力推动效果,吸引更多车企加入蔚来换电模式。
换电模式,潜力凸显
每年五一、十一、春节等人流高峰期,电动车充电都会成为难题,换电模式能够在相同时间内为更多电动车补能,缓解用户的充电和换电焦虑。随着技术不断升级迭代,未来换电模式补能速度还会更快,甚至真的可以媲美加油。
其次,近几年国内充电桩涨价屡屡登上热搜,部分地区用电高峰期充电价格居然涨到了2元/度以上。换电站可以在夜间用电低谷期为电池充电,平衡高峰期和低谷期的电费差距,为用户带去更实惠的补能成本。
20世纪70年代石油危机出现后,全球许多国家开始布局电动车和充电生态,至今已有50年左右。车企正在普及的800V/900V快充平台,很可能已经接近电动车充电功率的极限了,限制汽车充电功率继续发展的不只是技术,还有电网的压力。
以广州市为例,2022年夏天全市电网最高负载2059.7万kW(数据来源:广州日报)。假设此时有1万辆充电功率达到500kW的汽车同时充电,将给电网负载增加500万kW压力,相当于最高负载的四分之一。
《2023年广东省独家汽车、二手车数据分析报告》数据显示,广州市汽车保有量已超过300万辆,如果未来燃油车都被电动车取代,国内电动车保有量越来越高,还要继续持续提升充电功率,电网将承受的压力难以想象。
在电动车充电生态如此完善、充电速度不断提升的今天,全国许多城市依然在推动换电模式,未必没有减少电网压力的考虑。换电模式除了可以充分利用用电低谷期的低价电为电池充电,还能在用电高峰期给电网输电,进一步缓解电网压力。
简而言之,换电模式对于整个电动车行业健康发展至关重要。不仅仅是小鹏,小通用相信国内还有多家车企正在考虑加入蔚来换电模式。小鹏汽车属于新势力头部车企,难免存在“偶像包袱”,承诺蔚来换电站数量达到5000座后加入换电模式,也是给自己一个台阶。
蔚来计划2024年建设1000座换电站,再加上其他车企的加入一同建设换电生态,预计快则2025年慢则2026年中期,蔚来换电站数量就能达到5000座,估计到时候小鹏汽车就会在“考虑良久”以后宣布加入蔚来换电生态。
最后,站在消费者的立场上展望,我们期待换电模式在技术突破、成本降低后,车企能够提供更多换电车型供我们选择。换电与充电并不冲突,在电动车支持充电的同时,若能加入换电功能,消费者的体验也能登上新台阶。